Бенджамин Франклин
(17.1.1706, Бостон, – 17.4.1790, Филадельфия), американский просветитель, государственный деятель, учёный. родился в семье небогатого ремесленника. С 10 лет работал сначала в мастерской отца, затем в типографии старшего брата. В 1723 переехал в Филадельфию. В 1724–26 жил в Лондоне. В 1727 основал в Филадельфии собственную типографию. Отдавая свободное время самообразованию, Ф. стал одним из образованнейших людей своего времени. В 1729–48 издавал "Пенсильванскую газету" ("Pennsylvania Gazette"), в 1732–58 – ежегодник "Альманах бедного Ричарда". Основал в Филадельфии первую в английских колониях публичную библиотеку (1731), Американское философское общество (1743), Филадельфийскую академию (1751), ставшую основой Пенсильванского университета. В 1737–1753 был почтмейстером Пенсильвании, в 1753–74 – почтмейстером всех сев.-амер. колоний. Ф. – один из инициаторов созыва первого конгресса представителей колоний в Олбани (1754), которому предложил план объединения колоний. В 1757–75 (кроме 1762–65) представлял сев.-амер. колонии в Лондоне. После начала Войны за независимость в Сев. Америке 1775–83 вернулся на родину. Был избран во 2-й Континентальный конгресс, участвовал в подготовке Декларации независимости 1776. В 1776–85 посланник в Париже. Способствовал укреплению международного положения США. При его содействии и участии были заключены Американо-французский договор 1778 о союзе и Версальский мирный договор 1783, по которому Великобритания признала независимость США. В 1785 избран президентом Законодательного собрания штата Пенсильвания. Участвовал в работе Конституционного конвента по выработке Конституции США 1787.Читать ещё>